A Nature című folyóiratban közzétett adatok szerint a mellrák azon ráktípusok közé tartozik, amely egyre több 50 évnél fiatalabb nőt és férfit érint. Az áttekintésben idézett egyik tanulmány szerint a jelenlegi adatok alapján az Egyesült Államokban a 25 és 30 év közöttiek körében a mellrákkal diagnosztizáltak száma várhatóan tovább növekszik.
Az Egyesült Államokban évente mintegy 264 000 nőt és 2400 férfit diagnosztizálnak mellrákkal. A betegség évente mintegy 42 000 nő és 500 férfi halálát okozza az USA-ban. Rachel O'Connell brit onkoplasztikai tanácsadó elmondta, hogy a mellrák leggyakoribb tünete a csomó, amely általában szilárd, és környezetétől elkülönül.
A daganat azonban más tüneteket is okozhat. A tumorra utaló jelek függhetnek a mellrák típusától és attól, hogy mennyire terjedt szét a rák a szervezetben. Az emlődaganat első érzékelhető tünete az emlőben kialakuló, fájdalmatlan csomó vagy megvastagodott szövet, amelyet a beteg saját maga fedez fel, illetve szűrővizsgálat vagy egyéb okból végzet klinikai vizsgálat során derül rá fény – írta az Egészségkalauz.
A növekedő tumor jelei lehetnek:
- szöveti megvastagodás vagy csomó az emlők területén
- az emlő(k) méretének vagy alakjának megváltozása
- váladékozó emlőbimbó (különösen, ha a váladék véres)
- a mellbimbók elváltozását, kifekélyesedését
- csomó vagy duzzanat a hónaljban
- az emlő bőrének egyenetlensége, kipirosodása, fekélyesedése
- az emlő bőrének behúzódása
- kiütés vagy hámlás az emlőbimbó körül
- az emlőbimbó alakjának megváltozása (például befelé fordulása)
- az emlőben vagy a hónaljban kialakuló fájdalom, amely nem kapcsolódik a menstruációs ciklushoz
A fenti tünetek bármelyikének észlelése nem feltétlenül jelenti az emlőrák meglétét, de fontos az alapos kivizsgálásuk. A mellrák 7 figyelmeztető jele a mellben vagy a hónaljban lévő új csomón kívül
- A mell bőrének irritációja vagy gödröcskék megjelenése
- A mellbimbó bőrének kipirosodása, hámlása
- A mell egy részének duzzanata
- A mellbimbó befordulása, vagy fájdalom a mellbimbó környékén
- Bimbóváladék, amely nem anyatej, beleértve a vért is.
- A mell méretének vagy alakjának bármilyen megváltozása.
- Fájdalom a mell bármely területén.
A tanácsadó ugyanakkor kiemelte, hogy a legtöbbször ezek a tünetek nem csak mellrákra utalhatnak. Fontos, hogy bármilyen szokatlan változás esetén az illető forduljon orvoshoz. Az Amerikai Rákellenes Társaság adatai szerint az 5 éves túlélési arányok általában sokkal magasabbak, ha a mellrákot korán, még az áttétek képződése előtt diagnosztizálják.