Elpusztult Vatsala, a világ legidősebb ismert elefántja, aki több mint egy évszázadot élt – számolt be róla az IFLScience. Az idős nőstény ázsiai elefánt a közép-indiai Panna Tigrisrezervátumban pusztult el július elején. A szakértők szerint ilyen kort korábban egyetlen ázsiai elefánt sem ért meg.
Egy élet a szolgálat jegyében
Vatsala valószínűleg Kerala erdeiben született, fiatalkorában pedig rönkszállításra használták. Már legalább 50 éves volt, amikor 1972-ben Madhja Prades államba került, majd 1993-ban áthelyezték a rezervátumba, ahol matriarchává vált.
Soha nem párosodott, agyartalan tehénként mégis számos más elefántnak, köztük borjaknak is biztonságot és támaszt nyújtott.
Vaksággal és támadásokkal is megküzdött
2020-ban szürkehályog miatt elveszítette látását, ám gondozójával továbbra is járta az erdőt. Életét azonban nemcsak az idő próbája tette nehézzé:
-
Tudatosan kerülte a hímeket,
-
Ram Bahadur nevű hím kétszer is megtámadta (2003-ban és 2008-ban),
-
Az első eset után 9 hónapig kellett kezelni.
Guinness-rekord helyett legendává vált
Bár pontos születési dokumentumok nem állnak rendelkezésre, Vatsala korát a szakértők és gondozók egybehangzó becslései alapján 100 év fölé teszik. Ennek ellenére nem került be a Guinness Rekordok Könyvébe.
Így a hivatalosan elismert legidősebb elefánt címet Lin Wang tartja, aki 86 évesen halt meg 2003-ban.
Vatsala különleges élete nemcsak az elefántok, hanem az egész állatvilág történetében páratlan. Ahogy Anupam Sarma, az indiai erdészeti szolgálat munkatársa fogalmazott:
„A park matriarchája nemcsak a fajtársai, de az emberek számára is pótolhatatlan volt.”
With heavy hearts, we bid farewell to Vatsala, >100-old matriarch of Panna Tiger Reserve. Her gentle presence inspired awe in all who met her. Thank you, Vatsala, for countless rescue operations & nurturing many Elephant calves. Your legacy lives on. 🐘🙏 pic.twitter.com/DJ9vmhoGPl
— Anupam Sharma, IFS (@AnupamSharmaIFS) July 8, 2025
