Az uniós statisztikák szerint 2020-ban, mintegy 2,7 millió embernél diagnosztizáltak daganatos megbetegedést, és rák következtében 1,3 millióan veszették életüket. Az EU-ban a rákos betegek kezelésének éves gazdasági költségeit 100 milliárd euróra becsülik.
Az Európai Bizottság a rák elleni küzdelemmel kapcsolatos átfogó uniós tervet mutatott be, amely az Európai Egészségügyi Unió részeként négymilliárd euróval finanszírozná a daganatos betegségek kutatásával, kezelésével és a megelőzéssel kapcsolatos tevékenységeket. A stratégia egyik célja, hogy 2025-re az unió lakosságának 90 százaléka nehézségek nélkül hozzáférhessen az olyan szűrővizsgálatokhoz, amelyek által a rákos megbetegedés még a kóros elváltozás korai állapotában felismerhetővé válik.
Az EU emellett - a nemzeti egészségügyi rendszerek hatékonyabb összehangolása érdekében - uniós szinten elismert onkológiai kezelési központok hálózatát tervezi kiépíteni. Az 1440 milliárd forintnak megfelelő pénzügyi keret létrehozása mellett a bizottság egy új, európai rákügyi tudásközpontot kialakításáról is döntött, amelynek legfőbb célja, hogy a daganatos betegségekkel kapcsolatos legfrissebb tudományos ismeretek minden uniós tagállamnak azonnal és egyenlően a rendelkezésére álljanak. A bizottság ezenkívül különös figyelmet fordít az egészséges életmóddal mint rákmegelőzési stratégiával kapcsolatos kampányok finanszírozására, a rákos betegek és ráktúlélők életmódjának javítására.
