Az ENSZ Közgyűlése a területtartó világtérképek – köztük az Equal Earth vetület – szélesebb körű alkalmazását szorgalmazza. A döntés hátterében az áll, hogy a generációk térbeli képét meghatározó Mercator-vetület jelentősen torzítja a kontinensek méretarányát: rajta Grönland csaknem akkorának látszik, mint Afrika, miközben Afrika területe valójában mintegy tizennégyszer nagyobb annál.
A holland térképész 1569-es munkája a tengeri navigációban zseniális volt, a szögtartósság miatt ugyanis egyenes vonalakkal lehetett hajózási útvonalakat tervezni. Cserébe viszont a sarkvidékek felé közeledve brutálisan eltorzította a kontinensek valós méretét.
Pontosabb kép az éghajlati övekről
A Szegedi Tudományegyetem szakértői szerint az Equal Earth vetület előnye, hogy megőrzi a területek valós arányait, ezért a természetföldrajzi jelenségek, az éghajlati övek, a jégtakarók, a sivatagok vagy a növényzeti zónák globális összehasonlításánál pontosabb képet ad. Oktatási szempontból is fontos előrelépés lehet, mivel a hallgatók a valós területi viszonyokat láthatják a térképeken.
Sipos György, az SZTE Természet- és Környezetföldrajz Tanszék vezetője szerint a lépés időszerű, és a fizikai valóság megértése szempontjából elengedhetetlen.
„Amikor globális léptékben vizsgálunk hosszútávú természetföldrajzi jelenségeket – például éghajlati és vegetációs övek változását, sivatagok és jégtakarók előretörését vagy visszaszorulását – a területi arányok torzulása alapvetően befolyásolja a folyamatok valós léptékéről alkotott képünket.” – mondta Sipos György
A laikusok a Mercator-alapú térképekből tájékozódnak
Az SZTE Földrajz- és Földtudományi Intézete szerint az ENSZ kezdeményezése hozzájárulhat a globális folyamatok és a Föld térbeli viszonyainak pontosabb megértéséhez. A Mercator-vetület ugyanakkor továbbra is fontos szerepet tölthet be ott, ahol az irányok és a navigációs szempontok az elsődlegesek.
Gál Tamás, az SZTE Légkör- és Téradattudomány Tanszék vezetője arra mutatott rá, hogy a szakemberek a klímakutatásban már régóta torzításmentes 3D-s modelleket használnak. A probléma szerinte az, hogy a laikus társadalom zöme a weben elérhető, hagyományos Mercator-alapú térképekből tájékozódik.
A kutatók hangsúlyozzák: tökéletes síktérkép nem létezik, minden vetület kompromisszum eredménye. A Mercator az irányokat és a szögeket őrzi meg pontosabban, az Equal Earth a területek valós nagyságát jeleníti meg hitelesebben. A területtartó térképek használata ezért nem egyetlen „helyes” világtérkép bevezetését jelenti, hanem a felhasználási célokhoz jobban igazodó szemléletet – ebből viszont nem derül ki, mely alkalmazásokban és milyen határidővel várható tényleges váltás.
