Juhgyapjúból készült takarókkal próbálják lassítani a jég olvadását svájci kutatók a Tsanfleuron-gleccseren. A kísérletben a letakart területeken 50–70 százalékkal mérséklődött az olvadás, ami a résztvevők szerint felülmúlta a várakozásokat. A projekt támogatói ugyanakkor hangsúlyozták, hogy a gyapjútakarók nem jelentenek megoldást a globális felmelegedésre.
A műanyag ponyvák helyett kerestek alternatívát
Svájcban évek óta próbálkoznak azzal, hogy napfényt visszaverő, a hőhatást mérséklő szintetikus ponyvákkal takarják be a jeget és a havat, gátolva ezzel az alpesi tájat évezredek óta borító jégtakarók olvadását. Ezek a ponyvák viszont általában műanyagból készülnek, így mikroszálakkal szennyezhetik a környezetet.
A Summit Foundation környezetvédelmi csoport és a Lausanne-i Egyetem által vezetett Keep It Wool projekt ezért biológiailag lebomló alternatívát keresett. Timothee Steiner projektmenedzser elmondása szerint emellett az is fontos szempont volt, hogy a svájci juhgyapjúnak új felhasználási módot találjanak, mivel annak évente mintegy 40–70 százaléka kárba vész.
Kétszáz négyzetméteren tesztelték
Az ötlet négy egyetemi mesterképzésen tanuló hallgatóban merült fel. Júniusban a svájci Fisolan cég által prototípusként gyártott két gyapjútakaróval borították be a gleccser 200 négyzetméterét, majd a gyapjú védelmét egy hagyományos geotextíliáéval hasonlították össze. A vizsgálat szerint a gyapjú maga is meglepően tartósnak bizonyult.
A svájci gleccserfelületnek egyelőre csak mintegy 0,02 százalékát borítja védőréteg. A tudósok szerint a jégolvadás hosszú távú lassításának továbbra is az az egyetlen módja, ha csökken a főként fosszilis tüzelőanyagok elégetéséből származó üvegházhatású gázok kibocsátása.
A beszámolóból nem derül ki, meddig tartott a mérési időszak, és az sem, tervezik-e a kísérlet kiterjesztését nagyobb felületre. Nyitott kérdés az is, hogy a rendelkezésre álló svájci gyapjúmennyiség mekkora területre lenne elegendő a jelenlegi klímaváltozási tendenciák mellett.
