Öt, különálló kaptárokhoz tartozó méhraj élt mintegy 50 napon át vulkáni hamu alá temetve a Kanári-szigetekhez tartozó La Palma szigetén a Cumbre Vieja vulkán kitörését követően. A méhek, hogy életben maradhassanak, propoliszból szigetelőréteget vontak kaptáraik köré, táplálékot pedig mézraktáraik szolgáltattak számukra.
A Cumbre Vieja vulkán szeptember 19-ei kitörésekor a méhek gazdájának kényszerből el kellett hagynia a területet, magára hagyva méheit. Néhány hete, közel 50 nap elteltével visszatérve vulkáni hamuval beborítva bukkant kaptáraira.
Nem kis meglepetésére, a kaptárokat felnyitva több tízezer élő méh fogadta. A Kanári fekete méhek fajához tartozó egyedek túlélték a vulkánkitörést a vele együtt járó hatalmas hőmennyiség és mérgező gázok felszabadulása ellenére! Persze, a szerencse is melléjük szegődött a rájuk zúduló hatalmas szerencsétlenség közepette, hiszen könnyű, porózus hamu borította be a kaptárakat, mely átengedte hozzájuk az oxigént.
Mindazonáltal nem volt minden méhraj ilyen szerencsés a szigeten: a spanyol EFE hírügynökség jelentése szerint a Cuembra Vieja fő tölcséréhez közel felállított kaptárakhoz tartozó méhrajokat maga alá temette a kiömlő láva, így ők nem élték túl a katasztrófát.
Antonio Quesada méhész, a Gran Canaria Méhész Szövetség szóvivője a hírügynökségnek elmondta, a méhek által készített propolisz játszott döntő szerepet egyes méhcsaládok túlélésében.
A The New York Times szerint elképesztő, hogy ezek az apró élőlények, akik több százezer éve élnek a Földön, milyen stressztűrő-, túlélő képességgel vannak megáldva. A méhek úgy készítették el kaptáraik védő szigetelését, hogy egyúttal egy apró nyílást szabadon hagytak, melyen később el tudták hagyni azokat a veszély elmúltával.
