Hivatalosan is megkezdte magyarországi szolgálatát Justin McKenzie Smith, az Egyesült Királyság új budapesti nagykövete. A diplomata kedden átadta megbízólevelét Sulyok Tamás köztársasági elnöknek a Sándor-palotában – közölte a Brit Nagykövetség.
Az átadás után a diplomáciai hagyományoknak megfelelően koszorút helyezett el az Ismeretlen Katona sírjánál a Hősök terén.
Smith: „Izgatottan várom a közös munkát”
Az új nagykövet beiktatásakor hangsúlyozta, hogy számára nagy megtiszteltetés Magyarországon képviselni hazáját:
„Alig várom, hogy tovább erősítsük az országaink közötti barátságot és szorosan együttműködjek magyar partnereinkkel. Kiváltság számomra, hogy itt lehetek, és izgatottan várom a közös munkát.”
Több évtizedes diplomáciai karrier
Smith 1994-ben csatlakozott a brit külügyminisztériumhoz, azóta számos vezető külpolitikai posztot töltött be:
-
Moszkvában másodtitkárként,
-
az Emberi Jogi Politikai Osztály európai részlegének vezetőjeként,
-
majd New Yorkban, az ENSZ brit misszióján első titkárként dolgozott.
Később a közép-ázsiai és keleti szomszédsági ügyekért felelt, 2011 és 2015 között Mexikóvárosban szolgált, 2016 és 2020 között pedig Tbilisziben nagykövetként képviselte az Egyesült Királyságot. Legutóbb a külügyminisztérium Közép-Ázsiáért és Keleti Szomszédságért felelős osztályát vezette.
Kritikus hangon távozott elődje
Smith elődje, Paul Fox idén nyáron vonult nyugdíjba a diplomáciai szolgálatból. Fox távozása előtt nyíltan bírálta a magyar kormányt: a brit király születésnapi fogadásán kijelentette, hogy a „átláthatósági törvény” veszélybe sodorhatja a kritikus civilek működését, és figyelmeztette Budapestet, hogy ne lépjen át olyan határokat, amelyek a demokratikus normák sérülését jelenthetnék.
