Az amerikai Colorado Állami Egyetem kutatói egy újonnan felfedezett baktérium kapcsán jelentettek be áttörést, amely nagy mennyiségben képes megkötni a szén-dioxidot a levegőből. A mikrobát, amelyet a kutatók Chonkus néven említenek, a növényekhez hasonlóan fotoszintézis útján táplálkozik, de hatékonyságát tekintve messze túlszárnyalja többsejtű társait. A Chonkus egy cianobaktérium, amely különleges alkalmazkodási képességeinek köszönhetően zord körülmények között is képes túlélni és működni.
„A mikroszkopikus élőlény olyan speciális tulajdonságokat fejlesztett ki, amelyek közül több hasznos lehet az emberek számára a globális felmelegedés elleni küzdelemben” – mondta James Henriksen, az egyetem tudósa. Hozzátette, hogy az ilyen baktériumok elengedhetetlenül szükségesek a földi élet fenntartásához, és a felfedezésről részletes beszámolót közöltek az egyetem hivatalos oldalán - derül ki a hvg cikkéből.
A baktérium különlegessége, hogy extrém körülményekhez is alkalmazkodik, ami a kutatók szerint azt jelenti, hogy a Föld különféle pontjain is megtalálható lehet – beleértve akár az emberi környezetet is. Ahogy az Interesting Engineering portál is kiemeli, a háztartások ökoszisztémáját is ártalmatlan baktériumok népesítik be, amelyek számos esetben hasznos szerepet játszanak az emberi életben. A mikrobák szabad szemmel láthatatlanok, de ha elegendő mennyiségben jelennek meg, olyan tulajdonságokat mutatnak, amelyek megoldást jelenthetnek az emberiség nagy problémáira is.
A projekt, amelynek keretében ezt a baktériumot felfedezték, 2024 októberében indult. Célja, hogy olyan mikroorganizmusokat találjanak, amelyek a klímaváltozás lassításában vagy megfékezésében kulcsszerepet játszhatnak.
