Csütörtök reggel súlyos incidens történt Belizében: egy turistákkal teli kisrepülőgépet térített el egy férfi, aki két utast és a pilótát is megkéselte. A támadót végül az egyik megsebesített utas lőtte le, így a gép biztonságosan landolhatott – számolt be róla többek között a Sky News és a helyi hatóságok.
A Tropic Air légitársaság járata Corozalból a népszerű San Pedro város felé tartott, fedélzetén 14 utassal és egy kétfős személyzettel. A Cessna Caravan típusú gép mintegy két órán keresztül körözött összevissza, mígnem végül sikeresen landolt a Ladyville város repülőterén.
A hősies pilóta és az engedéllyel felfegyverzett utas mentették meg a helyzetet
A támadóról később kiderült, hogy az Akinyela Taylor nevű férfi amerikai állampolgár, akit a belizei rendőrség szerint katonai veteránként tartanak nyilván. Ezt az amerikai hatóságok ugyanakkor még nem erősítették meg.
A túszejtés során Taylor több embert megkéselt, köztük egy utast, akinek tüdeje is átszúródott, és azóta is kritikus állapotban ápolják. Ő volt az, aki a helyszínen engedéllyel tartott lőfegyverével véget vetett az incidensnek, amikor lelőtte a támadót. A légitársaság vezérigazgatója, Maximillian Greif szerint a pilóta példamutatóan viselkedett:
„Felfoghatatlan nyomás alatt pilótánk rendkívüli bátorsággal és nyugalommal irányította a gépet, majd biztonságosan leszálltak. Tettei valóban hősiesek voltak.”
Taylor Mexikóba vagy az Egyesült Államokba akart repülni
A rendőrségi jelentések szerint Taylor azt követelte, hogy repüljenek ki az országból – elsőként Mexikó, majd az Egyesült Államok volt a cél. Úgy tűnik, további üzemanyagért akarta leszállíttatni a gépet, amikor a helyzet eszkalálódott.
Az Egyesült Államok belizei nagykövetsége megerősítette az incidenst, ám közlésük szerint Taylor pontos indítéka továbbra sem ismert. Az amerikai és belizei hatóságok közösen folytatják a nyomozást.
