Kamerával és apró injekciós eszközzel felszerelt csótánykiborgokat fejlesztenek ausztrál kutatók, hogy segítsenek a földrengések vagy más katasztrófák után a törmelék alá szorult embereken. A Queenslandi Egyetem és az Új-Dél-Walesi Egyetem tudósai „paraborgoknak” nevezték el az eszközöket – a paramedic, vagyis mentő és a kiborg szavak összevonásából. A projektről a Queenslandi Egyetem számolt be.
A bogarak gyógyszereket juttathatnak el a rászorulókhoz, és segíthetnek az emberi mentőegységeknek beazonosítani, merre keressék a túlélőket egy összeomlott épület alatt. A kutatók beépített elektródákkal irányítják őket.
Kamerás felderítő és fecskendős „minitank”
A kísérletről az Advanced Science folyóiratban számoltak be. Az eljárás két lépésből áll: először egy kamerával ellátott csótánnyal megkeresik a célpontot, majd távirányítással utána küldenek egy másikat, amelyre fecskendőt kilövő, katapultszerű szerkezetet szereltek. Ha ez a gyógyító miniatűr tankká alakított bogár 15 centiméterre meg tudta közelíteni a célt, 95 százalékos hatékonysággal adta be az injekciót.
A feladatra az észak-queenslandi óriáscsótányok bizonyultak a legalkalmasabbnak, amelyek akár 8,5 centiméteresre is megnőnek – elég nagyok ahhoz, hogy kisebb kamerákat és fecskendőket lehessen a hátukra szerelni. Hai Nhan Le, a kutatás vezetője szerint sokan nem örülnek a látványnak, amikor egy óriási csótány feléjük szalad, „de ha valaki a romok között rekedt, vagy egy barlangban ragadt, és segítségre szorul, ez valóban élet-halál kérdése lehet”.
Miért nem robotok?
A kutatók magyarázata szerint azért esett a választás valódi rovarokra, mert a robotok nem tudják felvenni a versenyt a csótányok mozgékonyságával, ellenálló képességével és alacsony energiaigényével.
Az állatok kezelésére is kitértek a tanulmány szerzői: gondoskodnak róla, hogy a bogarak a beavatkozások közben semmit se érezzenek, előtte és utána pedig „megfelelő életkörülmények között” tartják őket, száraz eukaliptuszlevelekkel és almával etetve.
A közlés nem tér ki arra, hogy a rendszert tesztelték-e már laboratóriumon kívül, valódi mentési helyzetben, és arra sem, mikorra válhat belőle bevethető eszköz.
