Brazília 2-1-re legyőzte Japánt a világbajnokság legjobb 32 csapata között, így a továbbjutók az Elefántcsontpart–Norvégia mérkőzés győztesével találkoznak. A győztes gólt a csereként beállt Martinelli szerezte, amikor már mindenki a hosszabbításra készült.
Fegyelmezett japánok, csalódást keltő első félidő
A brazilok lassan száz éve úgy érkeznek a világbajnokságokra, hogy azt csak elveszíthetik – ám ötször nyertek, amire rajtuk kívül senki nem volt képes. Utolsó győzelmüket 2002-ben érték el olyan játékosokkal, mint Ronaldo, Roberto Carlos, Ronaldinho vagy Rivaldo; a mostani keretben legfeljebb Vinícius Junior vagy a tehetségét némileg elpazarló, 34 éves Neymar emelhető ki, utóbbi ezúttal nem lépett pályára.
A japánok 1998 óta minden vébén ott voltak, és néhány tornája amolyan titkos esélyesek arra, hogy messzire jussanak. Négy éve a csoportkörben két világbajnokot, Németországot és Spanyolországot is megverték, a nyolcaddöntőben azonban Horvátország ellen kiestek. Egyenes kieséses meccset eddig egyet sem nyertek – most sem. A brazil válogatott most játszott először európai idő szerint esti időpontban, és az első félidő alapján nagy csalódást okozott: a fegyelmezett japán védekezéssel szemben nem volt ellenszerük, a Vinícius Juniorra épített megoldásokat pedig három-négy japán védő kísérte. A japánok egyetlen nagy lehetőségüket kihasználták: egy félpályás brazil labdavesztés után a Mainzban játszó Szano húsz méterről megszerezte a vezetést.
Fotó: Northfoto
Endrick beállása fordított a meccsen
A második félidőre a japán gólnál hibázó Lucas Paquetá helyett beállt a Real Madrid 19 éves játékosa, Endrick, és teljesen megváltozott a mérkőzés képe. Sorra jöttek a brazil helyzetek: az 52. percben Bruno Guimarães fejesét még védte a japánok 23 éves kapusa, a Parmában szereplő Szuzuki, két perccel később egy kapu előtti kavarodás is megúszta, az 56. perc körül azonban Gabriel beívelését Casemiro a kapuba fejelte.
Az egyenlítés után egy Vinícius Junior-szóló a kapufán csattant. A brazilok azonban nem bírták végig ezzel a tempóval, visszavettek, a japánok pedig gyors elfutásokkal veszélyeztettek. A hajrában Casemirót sérülés miatt le kellett cserélni, a rendes játékidő vége felé Brazília ismét beszorította ellenfelét, de már jóval kevesebb helyzettel.
A brazilok örömét és a továbbjutást a Martinelli szerezte meg a mérkőzés hosszabbításának utolsó pillanataiban.
A japán válogatott még sosem nyert mérkőzést világbajnokság kieséses szakaszában. A brazilok a legjobb 16 között az Elefántcsontpart-Norvégia párharc győztesével játszanak vasárnap este New Yorkban.
