A címvédő argentin válogatott 3-0-ra legyőzte Algériát a labdarúgó-világbajnokság J csoportjának első mérkőzésén Kansas Cityben – mindhárom gólt Lionel Messi szerezte, aki két világbajnoki rekordot is megdöntött a találkozón.
A kezdő sípszó pillanatában dőlt el az első rekord: a hatodik tornáján szereplő Messi a 27. vb-meccsén lépett pályára, ezzel minden korábbi csúcsot megdöntött. A válogatottban 2005-ben, Magyarország ellen debütáló nyolcszoros aranylabdás a 200. meccsén szerepelt az argentin nemzeti csapatban, és 38 évesen először szerzett mesterhármast világbajnokságon.
Két les után jött az első gól
A dél-amerikaiak négy évvel ezelőtt Szaúd-Arábiától elszenvedett vereséggel kezdték a tornát, ezúttal viszont korán támadó felfogással igyekeztek. Messi ötödik percben szerzett gólját les miatt érvénytelenítették, ahogy három perccel később Saibiét is a túloldalon. A 39. születésnapját egy hét múlva ünneplő Messi a 17. percben távolról csavart a kapuba, Luca Zidane – a francia legenda, Zinedine Zidane fia – védte hiába.
A második félidőben az argentinok továbbra is fölényben futballoztak. A 60. percben egy középre tartó lövés után Zidane középre ütötte a labdát, amit Messi a leggyorsabban kihasználva a hálóba juttatott. A 76. percben harmadik gólját remekül csavarta az alsó sarokba – ezzel a torna első triplázójává vált, és beérte a vb-történet legeredményesebb góllövőjét, a német Miroslav Klosét. A meccs 69 045 néző előtt zajlott az Arrowhead Stadionban, a játékvezető a lengyel Marciniak volt. Az argentin győzelem volt az első dél-amerikai siker az Egyesült Államokban, Mexikóban és Kanadában zajló világbajnokságon.
