A vihar ereje minden eddigit felülmúlt
A Melissa hurrikán kedden csapott le Jamaicára, és a meteorológiai adatok szerint csúcspontján 298 km/órás széllökéseket mértek – erősebbeket, mint a Katrina hurrikán esetében, amely 2005-ben 1392 emberéletet követelt az Egyesült Államokban.
„Olyan volt, mint egy apokalipszis film” – mondta egy nyugat-jamaicai képviselő a Jamaica Gleaner újságírójának, Kimone Francisnek. Elmondása szerint a középső megyékben a víz kétemeletes házak tetejéig emelkedett, és több település teljesen elzáródott a külvilágtól.
A jamaicai egészségügyi hatóságok emellett krokodilriadót is kiadtak, mivel az áradások során a hüllők a lakóövezetekbe sodródtak.
Montego Bay kettészakadt
A legsúlyosabb károk Montego Bayben, Jamaica turisztikai központjában keletkeztek. A város fő repülőtere és tengerparti negyedei is súlyosan megrongálódtak.
„Amint elállt a szél, óriási esőzések kezdődtek, és az egész várost elárasztotta a víz. A város egyik része most el van vágva a másiktól, mert az utak víz alá kerültek” – mondta Richard Vernon, Montego Bay polgármestere.
A polgármester szerint a legfontosabb most a mentési műveletek koordinálása és annak biztosítása, hogy mindenki életben van-e. Egyelőre nem erősítettek meg haláleseteket, de a hatóságok szerint a kommunikációs hálózat összeomlása miatt továbbra is bizonytalan a helyzet.
A klímaváltozás szerepe egyre nyilvánvalóbb
A meteorológusok szerint a Melissa hurrikán példátlan gyorsasággal erősödött meg, amit a rendkívül meleg karibi vizek tápláltak – ez pedig közvetlen összefüggésben áll az éghajlatváltozással.
Mire elérte Jamaicát, Melissa már az ötös kategóriájú hurrikánok közé tartozott. Széllökései betonházak tetejét tépték le, fákat csavartak ki és villanyoszlopokat döntöttek romba. Az amerikai légierő „Hurricane Hunters” egysége át is repült a vihar felett, megdöbbentő felvételeket készítve a hurrikán szeméről.
A Melissa tovább tombol Kubában
Szerda hajnalra a hurrikán átvonult Jamaicán, és Kuba partjainál ért földet. Bár ereje 3-as kategóriájú viharra gyengült, még mindig 200 km/órás széllökésekkel pusztít, és további jelentős esőzéseket, áradásokat és infrastrukturális károkat okozhat a térségben.
A jamaicai hatóságok szerint hetekbe, de akár hónapokba is beletelhet, mire helyreáll az áramellátás és a közlekedés a szigeten.
