Japán decembertől kora tavaszig lépésenként leépíti az üzemanyagárak állami támogatását – jelentette be csütörtökön Takaicsi Szanae miniszterelnök. A Portfolio beszámolója szerint a döntés nyomán az irányadó kiskereskedelmi ár havonta literenként 5 jennel (mintegy 3 amerikai centtel) nő. Azt a kormányfő nem árulta el, mikor szűnik meg teljesen az árkiegyenlítő rendszer.
A támogatás eddig nagyjából 170 jen körül tartotta egy liter benzin kiskereskedelmi árát, és hasonló kedvezmény járt a gázolajra és a kerozinra is. A programot 2022-ben vezették be, a járvány utáni gazdasági újranyitás és az ukrajnai háború nyomán, majd idén február végén, az iráni konfliktus kitörésekor jelentősen kibővítették. A BloombergNEF becslése szerint a benzin és a dízel dotációja március közepétől szeptemberig napi 38 millió, összesen 7,6 milliárd dollárba került az államnak.
A szigetország különösen érzékenyen érintett a háború okozta energiapiaci megrázkódtatásban, hiszen a konfliktus előtt kőolajigényének több mint 90 százalékát a Közel-Keletről szerezte be. Tokió emiatt kénytelen volt hozzányúlni stratégiai tartalékaihoz, a japán finomítók pedig drágább beszerzési forrásokra, elsősorban az Egyesült Államokra álltak át.
Közgazdászok szerint rosszul célzott volt a dotáció
A japán állami beavatkozás a legnagyobb gazdaságok között is kirívó mértékű volt. Más országok jellemzően átmeneti adócsökkentéssel reagáltak az áremelkedésre, Tokió viszont a referenciaszint feletti költségek átvállalásával lényegében garantálta a kiskereskedelmi árat. A megoldást sokan bírálták. Kiucsi Takahide, a japán jegybank egykori igazgatósági tagja, a Nomura Kutatóintézet vezető közgazdásza arra figyelmeztetett, hogy a havonta több százmilliárd jenes programot teljes egészében államkötvényekből finanszírozzák. Értékelése szerint a támogatás nem a rászorultakhoz jut, aránytalanul a nagyfogyasztóknak kedvez, a növekvő költségvetési hiány pedig gyengítheti a jent, ami tovább gerjesztheti az inflációt.
Áram- és gázszámla-támogatással enyhítene a kormány
A dotáció csökkentése tehermentesíti a költségvetést, a lakosságnak viszont újabb kiadást jelent, miközben a japán háztartások évtizedes árstagnálás után most tartós drágulással szembesülnek. A Japán Fogyasztók Szövetsége hevesen ellenzi a lépést: Hara Eidzsi társelnök szerint a támogatás megszüntetése súlyosan megterheli a családok megélhetését és a vállalkozásokat is.
A kormány más módon igyekszik csillapítani az elégedetlenséget. Takaicsi Szanae bejelentette, hogy a villamosenergia- és gázszámlák támogatása az eredetileg tervezettnél egy hónappal hamarabb, már decemberben elindul, ami februárig mintegy 7000 jen megtakarítást hozhat egy átlagos háztartásnak.
