A kínai űrhajósok áttörést értek el, amely forradalmasíthatja a jövő űrmisszióit. A Tienkung űrállomáson a Sencsou–19 legénysége sikeresen végrehajtott egy tizenkét kísérletből álló sorozatot, melynek során mesterséges fotoszintézissel szén-dioxidból és vízből oxigént, valamint etilént állítottak elő. Az etilén nemcsak üzemanyagként használható, hanem más anyagok, például metán vagy hangyasav is létrehozhatók belőle.
Ez a mesterséges fotoszintézis szobahőmérsékleten és normál nyomáson működik, így lehetővé teszi az űrhajósok számára, hogy helyben állítsanak elő alapvető erőforrásokat. A hagyományos megoldásokkal szemben ez a technológia hatékonyabb és költséghatékonyabb, mivel csökkenti a Földről történő utánpótlás szükségességét. A kísérlet eredményei kulcsfontosságúak lehetnek a jövőbeli holdbázisok és űrkolóniák fenntartásában, ahol az oxigén és üzemanyag helyben történő előállítása elengedhetetlen - hozta nyilvánoságra az Interesting Engineering.
