Egészen elképesztő, az amerikai profi kosárlabda-bajnokságban (NBA) ritkán látható motivációs beszéd részletei szivárogtak ki a friss bajnok New York Knicks háza tájáról. Mint kiderült, a csapat tulajdonosa, James Dolan a rájátszás áprilisi kezdete előtt arra kérte a játékosait: a végső győzelem és a történelmi siker érdekében teljesen vonják meg maguktól a szexuális élvezeteket a playoff tíz hete alatt -írja a The Guardian.
„Mint a spártaiak, szerezzétek meg az előnyt!”
A nem mindennapi történetre a Jalen Brunson és Josh Hart – a Knicks sztárjai – által vezetett Roommates Show című podcast legfrissebb adása derített fényt, amelyben közzétették Dolan április 3-án, az öltözőben tartott meglepetésbeszédét. A 71 éves klubtulajdonos az ókori Spárta harcosainak példáját állította a dollármilliomos modern sportolók elé.
„Volt egy olyan ötletem, hogy talán fel kellene adnotok a szexet a következő tíz hétre. Nyilván nem kötelező, de gondoljatok a spártaiakra: ők is mindent megvontak maguktól, hogy előnybe kerüljenek. Szerezzétek meg ezt az előnyt!” – fogalmazott a felvételen Dolan.
A milliárdos üzletember hangsúlyozta, hogy a klubot harminc éve irányítja, de még sosem érezte ennyire közel a bajnoki címet. Hozzátette, hogy ez a tíz hét és a bajnoki gyűrű mindannyiuk életét örökre megváltoztatja, de ehhez a családtagok áldozatvállalására is szükség van. Dolan viccesen megjegyezte: „Menjetek haza, beszéljetek a feleségeitekkel, de azért azt ne mondjátok el nekik, hogy az én ötletem volt.” Cserébe megígérte, hogy a bajnoki cím esetén a játékosok házastársai és partnerei is saját, hivatalos bajnoki gyűrűt kapnak.
Szigorú diéta, fegyelem és történelmi feltámadás
Az önmegtartóztatásra vonatkozó kérés egy sokkal átfogóbb, kőkemény fegyelmi program része volt. Dolan felszólította a keretet a maximális fókuszra: a tudatosabb, tisztább táplálkozásra, a pihentető alvásra, a keményebb edzésmunkára és minden külső, zavaró tényező teljes kiiktatására.
Bár arról nincsenek hivatalos információk, hogy a játékosok közül a hálószobában végül hányan fogadták meg a tulajdonos spártai tanácsát – a csapat hátvédje, Mikal Bridges egy Instagram-élőzésben utólag elképesztő „vadembernek” nevezte Dolant a kérésért –, az vitathatatlan, hogy a Knicks elképesztő formában gázolt át az NBA mezőnyén:
-
A rájátszásban döbbenetes, 16–3-as győzelmi mutatót produkáltak.
-
A döntőben egy történelmi, 29 pontos hátrányból megfordított negyedik meccs után végül 4–1-es összesítéssel győzték le a Victor Wembanyama fémjelezte San Antonio Spurs együttesét.
-
Ezzel a Knicks 1973 óta az első, és a klub történetének harmadik NBA-bajnoki címét ünnepelhette.
A vezetőedző nemet mondott a celibátusra
Míg a kosarasok az edzőteremben „bezárkóztak”, a szakmai stáb feje nem kért a szerzetesi életmódból. Mike Brown vezetőedző – akit a szezon során a Tom Thibodeau-t váltó, együttműködőbb szemlélete miatt neveztek ki – a New York Postnak nyilatkozva őszintén és nevetve vallotta be, hogy ő bizony nem élt önmegtartóztató módon a menetelés alatt. Mint mondta: „Semmilyen körülmények között nem tudtam volna ezt véghezvinni a saját háztartásomban.”
