Megkezdődött a Fehér Ház átalakítása: Donald Trump elnök hétfőn elindította a munkálatokat, amelyek célja egy több mint 8000 négyzetméteres, aranydíszítésű bálterem felépítése. A projekt már évek óta Trump személyes álma, amelyet most, elnökként végre megvalósíthat.
A Keleti Szárny bontásával indult az építkezés
A Washington Post beszámolója szerint markológépek jelentek meg a Fehér Ház előtt, és megkezdték a Keleti Szárny homlokzatának bontását, ahol korábban a first lady irodái is helyet kaptak. Bár Trump korábban azt ígérte, az építkezés nem érinti a meglévő épületrészeket, a bontási munkálatok ennek ellentmondanak.
A Fehér Ház augusztusban közölte, hogy egy 8300 négyzetméteres, 650 fős bálterem épül, amely a hivatalos indoklás szerint a nagyobb rendezvényekhez szükséges, mert „jelenleg csak csúnya sátrakat lehet felállítani a főépület elé”. Trump a projektet „gyönyörű kiegészítésnek” nevezte, amely méltó lesz a történelmi épülethez.
Luxus, költségek és viták
A beruházás költségét eredetileg 200 millió dollárra becsülték, mostanra már 250 millió dollárra nőtt, és az eredeti 650 helyett 999 fős kapacitással számolnak. A CBS News információi szerint az új bálterem még a Fehér Ház teljes alapterületénél is nagyobb lehet.
A terem stílusa klasszikus Trump-féle pompát tükröz: arany díszítések, fehér márvány, és a floridai Mar-a-Lago bálteremre emlékeztető dizájn. A projektet Trump magánadományokból finanszírozza; a meghívott szponzorok között olyan nagyvállalatok neve szerepel, mint a Google, a Microsoft, az Apple, a Roblox, a T-Mobile, az Amazon, a Caterpillar és az Nvidia.
Ez azonban súlyos etikai aggályokat vet fel. A New York Times-nak nyilatkozó Richard W. Painter, a Fehér Ház egykori etikai főtanácsadója szerint:
„Akik jóban akarnak lenni az elnökkel, csekkeket kezdenek el írni.”
A Kongresszus demokrata képviselői már vizsgálatot kezdeményeztek, hogy kiderítsék, kik finanszírozzák a projektet, és vannak-e köztük külföldi kormányzati szereplők.
Felháborodás és politikai visszhang
Az építkezés heves tiltakozást váltott ki. Örökségvédelmi szervezetek és építészek szerint a bálterem a Fehér Ház történelmi jellegét veszélyezteti, mivel a bontás engedély nélkül kezdődött el.
Politikai ellenfelei is élesen reagáltak:
-
Gavin Newsom, Kalifornia kormányzója: „Ledózerolni a Fehér Házat, igen. Újraindítani a kormányzatot, nem.”
-
Hillary Clinton: „Ez nem az ő háza. Ez a ti házatok. És ő lerombolja.”
-
Joe Walsh, volt republikánus képviselő: „Az emberek házának teljes meggyalázása. Ha indulnék az elnökválasztáson, a programom az lenne, hogy buldózerrel romboljuk le a báltermet.”
A Fehér Ház kommunikációs igazgatója, Steven Cheung, visszautasította a bírálatokat:
„Az építkezés mindig is része volt a Fehér Ház fejlődésének. Azok, akik ezt kritizálják, egyszerűen a múltban élnek.”
Történelmi párhuzamok
A Fehér Házban utoljára Harry Truman elnöksége alatt végeztek ekkora volumenű átalakítást, amikor statikai okokból teljesen felújították az épületet. Most azonban az átalakítás nem műszaki szükségszerűség, hanem Trump személyes ambíciója – ami miatt sokan „a Fehér Ház meggyalázásának” nevezik a projektet.
