Legalább 235 halálos áldozata és több mint 4300 sérültje van annak a kettős földrengésnek, amely szerdán kevesebb mint egy perc különbséggel rázta meg Venezuela északnyugati részét – írja a BBC. A Richter-skála szerint 7,2-es és 7,5-ös erősségű rengések sekélyen, 20,3, illetve 10 kilométeres mélységben következtek be, ezért különösen nagy pusztítást okoztak. A földrengéseket Kolumbiában is érezni lehetett.
A legsúlyosabban érintett területek a főváros Caracas és a közeli tengerparti La Guaira. Jorge Rodríguez, a venezuelai nemzetgyűlés elnöke szerint mintegy 250 épület sérült meg vagy semmisült meg. A BBC által ellenőrzött felvételeken látható, hogy La Guairában egy tízemeletes hotel teljesen összeomlott. Caracas nagyvárosi térségének Chacaó nevű részén egyetlen épületnél 11 ember vesztette életét, 23-at sikerült kimenteni.
„Megpróbálunk minél több embert élve kimenteni." – Gustavo Duque, Chacaó polgármestere
Delcy Rodríguez ügyvezető elnök szükségállapotot hirdetett, lezárták a repülőteret. Több ország – köztük az Egyesült Államok, Mexikó, Salvador, Katar és a Dominikai Köztársaság – segítséget ígért. Donald Trump amerikai elnök azt írta, a rengés „pusztító számú halálos áldozatot követelt", és az USA „készen áll, hajlandó és képes segíteni". Marco Rubio külügyminiszter azonnali kutató-mentő, egészségügyi és humanitárius segítséget ígért.
