Napóleon 1810 tavaszán rendelte el a bárka megépítését. A császár még abban az évben felavatta a vízi járművet, amikor ellátogatott az akkor Antwerpenben lévő francia flottához. Az eredeti, visszafogottabb díszítéssel ellátott bárka anyakikötője Brestben volt 1814-től. A hajót 1945-től a párizsi Tengerészeti Múzeumban állították ki.
A ma látható, jóval kidolgozottabb díszítőelemekkel 1858-ban egészítették ki a hajót, III. Napóleon francia császár és Eugénia császárné látogatását megelőzően. Két évvel ezelőtt visszatért Brestbe, amikor a párizsi intézményt bezárták felújítás miatt. Most ismét megtekintheti mindenki, az MTI szerint a hajó alatti üvegtalapzatnak és a felette lévő tükörnek köszönhetően a tárlat látogatói a csaknem 19 méteres bárka minden zugát alaposan szemügyre vehetik.
