Ahogy arra számítani lehetett, a holland válogatott egészen simán, megerőltetés nélkül verte 2-0-ra a labdarúgó-világbajnokság rendezőjét, Katart, amely történelmet írva úgy esett ki már a csoportkör végén, hogy pontot sem szerzett. Ez a szereplés újfent megkérdőjelezte a FIFA korábbi döntését, amely Katarnak adta a rendezés jogát.
A hollandok viszont megtalálták a gólfelelősüket Gakpo személyében, aki mindhárom meccsen betalált az ellenfelek hálójába. Van Gaal szövetségi kapitány kitart másik felfedezettje, a kapus Noppert mellett is, aki eddig bravúrok sorozatával bizonyítja, megérdemelte a lehetőséget.
A másik találkozón jóval nagyobb tétért jóval izgalmasabb meccset vívott egymással a továbbjutásért Szenegál és Ecuador. Utóbbi számára egy döntetlen is a nyolcaddöntőt jelentette volna, ám az afrikai válogatott végig magabiztosabban, támadóbban játszott, így hosszú idő után először lesz ott az egyenes kieséses vb-szakaszban az Afrika Kupa aktuális címvédője.
A-csoport, 3. forduló
Ecuador–Szenegál 1–2 (0–1)
Al-Rajjan, Kalifa Nemzetközi Stadion, 44 569 néző. Vezette: Turpin (francia)
Ecuador: Galíndez – Angelo Preciado (Porozo, 85.), Félix Torres, Hincapié, Estupinán – Franco (Sarmiento, a szünetben), Gruezo (Cifuentes, a szünetben), M. Caicedo – Plata, Estrada (Reasco, 64.), E. Valencia. Szövetségi kapitány: Gustavo Alfaro.
Szenegál: É. Mendy – Sabaly, Koulibaly, Jakobs, Ab. Diallo – Ciss (N. Mendy, 74.), P. Gueye – I. Ndiaye (B. Dieng, 74.), I. Gueye, I. Sarr – B. Dia (P. A. Cissé, 90+5.). Szövetségi kapitány: Aliou Cissé.
Gólszerző: M. Caicedo (67.), ill. I. Sarr (44. – 11-esből), Koulibaly (70.)
Hollandia–Katar 2–0 (1–0)
Al-Hor, al-Bajt Stadion, 66 784 néző. Vezette: Gassama (gambiai)
Hollandia: Noppert – Timber, Van Dijk, Aké – Dumfries, De Roon (T. Koopmeiners, 82.), F. de Jong (Taylor, 86.), Blind – Klaassen (Berghuis, 66.) – Gakpo (Weghorst, 82.), Depay (Janssen, 66.). Szövetségi kapitány: Louis van Gaal.
Katar: Barsem – I. Mohammad (Heder, 85.), Pedro Miguel, Huhi, A. Hasszan, H. Ahmed – al-Hajdosz (Aszad, 64.), Madibo (Budiaf, 64.), Hatem (Alaeldin, 85.) – Almoez Ali (Muntari, 64.), Afif. Szövetségi kapitány: Félix Sánchez.
Gólszerző: Gakpo (26.), F. de Jong (49.)
A csoport végeredménye
1. Hollandia: 7 pont – továbbjutott
2. Szenegál: 6 pont – továbbjutott
3. Ecuador: 4 pont
4. Katar: 0 pont
