Abban mindenki biztos volt az Australian Open férfi egyesének döntője előtt, hogy nyerjen bármelyik teniszező Rafael Nadal és Danyiil Medvegyev közül, az sporttörténelmet ír. A spanyol a tenisz történetében az első férfi játékos lehetett volna, aki 21 Grand Slam-trófeát nyer meg, míg az orosz szintén az első lehetett volna, aki az első nagy tornáját megnyerve (US Open 2021) azonnal megnyeri a másodikat.
Ráadásul Medvegyev tavaly New Yorkban már megakadályozta azt, hogy a szerb világelső, Novak Djokovics elérje a 21 GS-sikert, és most is erre készült Nadal ellen, ráadásul az orosznak éppen a kemény pálya a kedvenc borítása.
A 35 és fél éves Nadal saját bevallása szerint egyáltalán nem várt magától ilyen szereplést Melbourne-ben, miután tavaly a Roland Garros után csak öt mérkőzést vívott lábsérülése miatt, négy hónapig nem versenyzett, és decemberben koronavírusos is volt. Egy ideig az sem volt egyértelmű, hogy valaha visszatér-e a profi teniszbe.
Ennek ellenére előbb megnyerte az Australian Open egyik előversenyét, majd egyre javuló játékkal bejutott a fináléba, ahol Medvegyev volt a favorit. Kettejüknek nem ez volt az első Grand Slam-döntője, ugyanis 2019-ben Nadal öt szettben legyőzte a US Openen az oroszt.
Most sem történt másként, ráadásul Nadal ezúttal kétszettes hátrányból fordított és nyert 2:6, 6:7 (5-7), 6:4, 6:4, 7:5-re orosz riválisa ellen. Második melbourne-i diadalával Nadal lett a negyedik férfi játékos a sportág történetében, aki mind a négy GS-t többször megnyerte. A 90. tornagyőzelmét begyűjtő Nadal pályafutása 21. Grand Slam-trófeája - a Norman Brookes Challenge Kupa - mellé 4,4 millió ausztrál dollárt (994 millió forint) kapott.
A legtöbbszörös férfi GS-bajnokok:
21: Rafael Nadal
20: Roger Federer, Novak Djokovic
14: Pete Sampras (amerikai)
12: Roy Emerson (ausztrál)
11: Rod Laver (ausztrál), Björn Borg (svéd)
10: Bill Tilden (amerikai)
Nadal GS-diadalai:
Australian Open: 2009, 2022
Roland Garros: 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020
Wimbledon: 2008, 2010
US Open: 2010, 2013, 2017, 2019
