Nemzetközi botrány rázta meg a labdarúgó-világbajnokság televíziós közvetítéseit, miután a szerb közszolgálati televízió (RTS) élő vb-stúdiójában nyíltan rasszista kijelentések hangoztak el. A vihart Rade Bogdanovics, a háromszoros jugoszláv válogatott korábbi csatár kavarta, aki szakkommentátorként tett mélyen sértő és vállalhatatlan megjegyzéseket a színes bőrű futballistákra.
A futótűzként terjedő eset ellenére a szerb közmédia vezetése meglepő rugalmasságot mutatott: az ominózus adás után mindössze egyetlen nappal újra behívták a szakembert, hogy az Argentína–Ausztria-mérkőzésen is szakkommentátorként működjön közre.
Kiállítás után jött a rasszista elmélet
A botrány a Belgium–Irán csoportmérkőzésen robbant ki, méghozzá a találkozó 66. percében. A játékvezető ekkor állította ki a belgák színes bőrű védőjét, Nathan Ngoyt. Bogdanovics ebből a sportszituációból vont le általános érvényű, rasszista következtetéseket.
„Mindig azt mondtam – és tényleg nem vagyok rasszista –, hogy a fekete játékosok nem tudnak kellően koncentrálni ahhoz, hogy 60-80 percnél tovább bírják a meccseket” – jelentette ki élő adásban az excsatár.
Bár a szerb köztévé műsorvezetője a kamerák előtt azonnal vitába szállt a korábbi labdarúgóval, Bogdanovics a stúdióban határozottan kitartott az álláspontja mellett, sőt nyomatékosította, hogy véleménye szerint „a fekete játékosok többségéből hiányzik a koncentráció”.
Bocsánatkérés után azonnal visszatért a szakkomentátor
A műsor után szinte azonnal óriási felháborodási hullám söpört végig a közösségi médiában, a futballszurkolók és a jogvédő szervezetek pedig elítélték a televízióban elhangzottakat. A nyomás hatására a Reuters hírügynökségnek nyilatkozva az excsatár végül bocsánatot kért a szavaiért, és a szerb közmédia is kiadott egy sajnálkozó közleményt.
A valódi következmények azonban elmaradtak. Ahelyett, hogy a köztévé azonnal levette volna a képernyőről a botrányt okozó szakértőt, Bogdanovics huszonnégy órával később már ugyanúgy ott ült a stúdióban, mintha mi sem történt volna. A nézők és a kritikusok szerint ez a lépés azt jelzi, hogy a műsorszolgáltató valójában nem vette komolyan az élő adásban elhangzott gyűlöletkeltő megnyilvánulást.
