A NASA Artemis II missziója történelmi jelentőségű: nemcsak azért, mert évtizedek után ismét embereket küldött a Hold megkerülésére, hanem azért is, mert választ adott egy régóta feszítő kérdésre: miért nem olyan a Nutella íze a világűrben, mint a konyhaasztalnál ülve?

A hiányzó illatok fizikája

Victor Glover, az űrhajó pilótája Anderson Coopernek magyarázta el, hogy a mikrogravitáció alapjaiban forgatja fel az érzékszerveink működését. A legfőbb probléma, hogy az űrben a meleg dolgok nem hoznak létre felszálló légáramlást. A Földön a hő hatására az illatmolekulák felfelé törekszenek, egyenesen az orrunkhoz, felkészítve az agyunkat az ízélményre. A súlytalanságban azonban nincs „fel” és „le”, így az aromák véletlenszerűen lebegnek a kapszulában, alig érve el az asztronauták szaglószervét.

„Űrnátha”: Amikor a tested is ellened dolgozik

Még ha az illatok el is jutnának az orrig, a szervezet élettani változásai újabb gátat szabnak az élvezetnek. A keringési rendszerünk a földi gravitációhoz szokott, amely lefelé húzza a testnedveket. Az űrben ez a hatás megszűnik, és bekövetkezik az úgynevezett folyadék-átrendeződés.

Ez a folyamat a következő tünetekkel jár:

• Puffadt arc: A folyadék a felsőtestbe és a fejbe áramlik.

• Eldugult arcüregek: Az asztronauták gyakorlatilag állandó megfázásos tünetekkel küzdenek.

• Ízvesztés: Ahogy a valódi nátha esetén, az eldugult orrjáratok miatt az ételek nagy része teljesen íztelennek hat.

Higiénia és túlélési stratégiák

A gasztronómiai élményt tovább rontja a szűk élettér: négy ember kilenc napon át egy apró kapszulában, zuhanyzás nélkül komoly szagterhelést jelent, amivel a Nutella finom aromája nehezen veszi fel a versenyt. Nem véletlen, hogy az űrhajósok évtizedek óta rajonganak a rendkívül erős fűszerekért, a chiliért és a csípős szószokért – ezek az intenzív ingerek képesek csak áttörni a „zsibbadt” ízlelés falát.

Glover azonban némi jó hírrel is szolgált: a tortillára kent Nutella állítólag azon kevés ételek közé tartozik, amelyek az űrben is majdnem olyan jól esnek, mint a Földön. Úgy tűnik, a mogyorókrém sűrű textúrája és tömény édessége még a holdkörüli pályán is győzedelmeskedik a fizika törvényei felett.