Elkezdődött a Forma-1 nagy pilótakeringője, noha több csapat már nyilvánosságra hozta a 2022-es felállását, ám eddig kizárólag a szerződéshosszabbításokat jelentették be. Marad az idei pilótakettős a Red Bullnál, a Ferrarinál, az Alpha Taurinál, az Alpine-nél, a McLarennél és az Aston Martinnál is.
Ugyanakkor a mindkét vb-címet évek óta őrző Mercedes istállónál új csapattársat kap Lewis Hamilton, miután az Alfa Romeo csapatához távozó Valtteri Bottas helyére a következő szezontól az angol George Russell érkezik a Williamstől. A hétszeres világbajnok szomorúan búcsúzott a finn versenyzőtől.
„A sebességed és az ellenálló képességed lenyűgöző volt, de mint ember vagy igazán fontos a számomra, az az ember, aki vagy. Jobb vagy, mint sejtenéd, és tudom, hogy fényes jövő vár rád” – írta ki közösségi oldalára Hamilton.
A 32 esztendős finn versenyző 2017 óta volt a Mercedes pilótája, négy konstruktőri bajnoki címet szerzett, míg egyéniben 2019-ben és 2020-ban második lett a vb-pontversenyben. Öt év alatt kilenc futamot nyert meg, 54 alkalommal állt dobogón és 17 alkalommal indulhatott az élről.
A helyére érkező 23 éves Russell hosszú távú szerződést kötött a Mercédesszel. A fiatal brit pilóta 2017-ben került a Mercedeshez, 2019 óta a Williamsnél versenyez az F1-ben. Eddig legjobb eredményét idén érte el, a rendhagyó Belga Nagydíjon a második helyen ért célba.
„Hatalmas köszönet a Williams Racing-nak, a Mercedesnek és mindenkinek, aki támogatott abban, hogy eljussak oda, ahol ma tartok” – olvasható Russell közösségi oldalán.
Jelen pillanatban már csak 5 hely kiadó a jövő évi rajtrácson. Az Alfa Romeo még nem döntött arról, ki legyen Bottas csapattársa – Giovinazzi helye több mint kérdéses –, valamint a Haas és a Williams sem jelentette még be, kikkel szeretné elkezdeni a jövő évet.
Ezzel a fotómontázzsal búcsúzik a Mercedes az év végétől távozó Bottastól Fotó: Facebook/Mercedes Petronas F1
