Amikor kiderült, hogy a Ferencváros milyen kerettel indult neki az idei Európa-liga csoportkörének, ahol a német Bayer Leverkusen látta vendégül a zöld-fehéreket, bizony a szurkolók nem véletlenül mondták, ha a csapat pontot szerez, az csoda lesz.
Márpedig azt mindenki tudja, hogy csodák nincsenek… Ugyanis a Fradi kölcsönadta a horvát csatárát, Baturinát Lengyelországba, eladta ukrán középpályását, Haratint ugyanoda, míg a gólerős Bolit fegyelmi okokból Peter Stöger vezetőedző kirakta az első keretből. Ehhez most hozzájött az, hogy Laidouni eltiltás, Botka, Somalia és Kovacevic pedig sérülés vagy betegség miatt nem állt a csapat rendelkezésére.
A felsoroltak közül minimum négyen kezdők lettek volna, így viszont – bármilyen hihetetlennek hangozhat – nem volt középpályás a kispadon, azaz a szakmai stáb helyzete több mint nehéz volt.
Ennek ellenére Peter Stöger együttese jól kezdett, és a nyolcadik percben Ryan Mmaee góljával meglepetésre előnybe került. A folytatásban a Leverkusen fokozatosan átvette az irányítást, Exequiel Palacios találatával még a szünet előtt egyenlített, ám nem sokon múlt, hogy Vécsei ne szerezze meg újra a vezetést, ugyanis egy rárúgott labda elől a mellkasánál lévő kezét nem tudta elkapni, így hiába lőtt a hálóba, a VAR kiszúrta az új szabályok értelmében kezezésnek minősülő mozdulatot.
A második félidő felénél megszerezte a végül győztesnek bizonyult gólt Florian Wirtz révén, aki egymaga többet ér jelenleg, mint a Fradi teljes kerete. Sajnos mindezt nem érdemtelenül érték el a német csapat játékosai, ugyanis a Fradi védői sorban adták el a labdákat, és örülhettek annak a zöld-fehérek, hogy csak egyszer büntetett a Leverkusen.
A Ferencváros a mérkőzés nagyobb részében jól játszott, ugyanakkor a labdát többet birtokló és összességében a kapura is veszélyesebb Leverkusentől nem tudott pontot rabolni. És azt sem szabad elfelejteni, hogy amíg a Fradi kispadján mindössze öt játékos ült, addig a Bundesliga egyik élcsapatába a második félidő 66. percében lépett pályára a nyári Európa-bajnokság társgólkirálya, a cseh Schick.
A magyar bajnoki címvédő a csoportkör második fordulójában, szeptember 30-án a spanyol Betist fogadja, a spanyolok egy remek találkozón 4-3-ra verték a skót Celticet.
Európa-liga, G csoport, 1. forduló:
Bayer Leverkusen (német)-Ferencváros 2-1 (1-1)
Leverkusen, BayArena, 11 013 néző, v: Andris Treimanis (lett)
Leverkusen: Hradecky - Frimpong, Kossouonu, Tah, Sinkgraven (Hincapie, 66.) - Palacios (Aranguiz, 50.), Demirbay - Adli (Bellarabi, 67.), Wirtz (Amiri, 81.), Diaby - Alario (Schick, 66.).
Ferencváros: Dibusz - Wingo, Blazic, S. Mmaee, Civic - Vécsei (Uzuni, 66.), Loncar (Gavric, 76.) - Nguen, Zachariassen, Zubkov (Cabraja, 86.) - R. Mmaee.
Gólszerzők: Palacios (37.), Wirtz (69.), illetve R. Mmaee (8.)
